Kaartenmaker

Fragment van een van de kaarten van Floris Balthasars van Berckenrode

Een kaartenmaker of cartograaf hield zich bezig met de vervaardiging van geografische kaarten.

Nederland heeft een aantal belangrijke kaartenmakers voortgebracht, waardoor wij niet afhankelijk waren van buitenlandse kaarten. Goede, nauwkeurige kaarten waren van groot belang voor bijvoorbeeld de VOC. Immers hoe groter de geografische kennis van het gebied waar men verbleef of dat men in bezit had, hoe beter veiligheid en logistiek gewaarborgd kon worden. Maar ook op eigen bodem was de cartografie van essentieel belang. Met name tijdens de Tachtigjarige Oorlog heeft Nederland er haar voordeel mee gedaan.
Dit had men niet in de laatste plaats te danken aan een uitmuntende Delftse kaartenmaker; Floris Balthasars van Berckenrode. Floris woonde aan de noordzijde van de Choorstraat, schuin tegenover herberg 'De Diamant', waar Balthasar Gerards had verbleven, kort voor de moord op Willem van Oranje. Floris was niet alleen cartograaf, maar ook goudsmid en 'plaetsnyder'. Het plaatsnijden kwam van pas bij het vervaardigen van zijn kaarten.